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Patrimoine

La valorisation du patrimoine authentique du Pays Cœur de Flandre est conçue ici dans une vision dynamique et non dans le sens d’un repli identitaire ou passéiste. Ceci implique que sa valorisation s’inscrive bien dans un objectif de vitalité du territoire notamment pour nourrir une image attractive positive et singulière du pays.

Le périmètre du pays Cœur de Flandre rassemble deux entités culturelles : flamande et artésienne. Cette identité plurielle mérite d’être reconnue, en particulier à travers les éléments témoignant de leur existence, vivants ou non (architecture, langues, gastronomie, traditions, etc...).

Parmi eux, la richesse du patrimoine bâti de la Plaine de la Lys manque de reconnaissance. Beaucoup d’éléments patrimoniaux sont également menacés par l’absence de protection réglementaire.

Caractéristiques du patrimoine en Pays Cœur de Flandre

Le territoire du Pays Cœur de Flandre n’est pas parfaitement homogène, aux confins de tout territoire il existe une zone de transition culturelle formant des petites régions qui possèdent leurs spécificités qu’il convient de préserver. Par exemple :

• Le secteur de la Flandre Intérieure possède des fermes organisées selon le modèle de l’hofstède alors que dans le secteur de la plaine de la Lys nous trouverons des censes.
• L’utilisation des grès ferrugineux est courante dans l’édification d’édifices religieux des Monts de Flandre alors qu’aux confins de l’Artois ce sont les pierres calcaires qui sont plus souvent utilisées.

Si la majorité du territoire est de culture flamande, quelques villages peuvent être considérés comme de transition avec la culture artésienne : Fleurbaix, Laventie, La Gorgue, Lestrem, Sailly sur la Lys...

S’il existe quelques variantes d’un territoire à un autre, entre les Monts et la Lys, nous retrouvons de nombreuses particularités patrimoniales :

1. une architecture rurale et urbaine spécifiques :

On peut considérer que dans l’espace régional, le Pays du Cœur de Flandre est singulier par ses caractéristiques du patrimoine bâti, par le caractère facilement reconnaissable de son architecture.

Ce qu’il faut retenir sur l’architecture flamande :

• les fermes sont à cour ouverte.
• l’habitat traditionnel est composé de brique, de torchis pour l’édification des murs, de tuile et de chaume pour la toiture.
• Les maisons sont basses et éparpillées dans la campagne.
• En ville, les maisons possèdent des « pignons à pas de moineaux ».

Ce patrimoine a été endommagé par les guerres et a dû être reconstruit ou restauré. Les beffrois, symbolisant le pouvoir communal, sont nombreux en Flandre.

2. un patrimoine lié à l’activité agricole

Malgré l’intensification de l’agriculture et la modernisation des bâtiments d’exploitation, les corps de ferme et leur alentour recèle de richesse qui sont actuellement très menacé. Parmi les éléments les plus fragiles, nous pouvons citer les granges et chartils qui disparaissent peu à peu par manque d’entretien. Les cours de ferme sont également un lieu propice de découverte d’éléments patrimoniaux intéressants : pigeonnier, niche à chien, mare...Les barrières flamandes (barrière tournante en bois constituée d’un tronc de chêne) se retrouvent quant à elle très rarement dans les pâtures.

3. un patrimoine lié à une activité industrielle et artisanale :

Les moulins sont des éléments paysagers importants, typiques et représentatifs de la Flandre.

La Flandre est indéniablement la zone touristique de la région qui en possède le plus : 19 moulins dans le Nord-Pas-de-Calais dont 12 en Flandre. L’activité de meunerie, s’exprime également par la présence d’anciennes minoteries qui ne font actuellement pas l’objet de mise en valeur.

Le patrimoine brassicole (Houblonnière, séchoir à houblon, brasserie) sont également très présentes sur le territoire et notamment dans le secteur des monts de Flandre. Enfin le patrimoine lié à l’activité textile s’exprime dans le secteur de la vallée de la Lys.

4. le patrimoine religieux :

Le patrimoine religieux flamand est particulièrement dense et de qualité. Il tient une bonne position dans l’espace régional. Ce patrimoine est aussi un déclencheur de visites dont les plus fréquentes sont localisées au Mont des Cats. L’abbaye du Mont des Cats, qui a attiré 30 000 visiteurs en 1999, se place en quatrième position au niveau régional. Certains monuments sont classés Monuments Historiques, en totalité ou en partie (mobilier, nef, clocher …).

Les chapelles sont aussi très nombreuses et beaucoup de rénovations ont été réalisées ces dernières années. Les associations les plus importantes qui s’occupent de ce patrimoine sont le Comité flamand de France, Yser Houck, association des retables et le comité de sauvegarde des chapelles de Flandre.

5. le patrimoine de mémoire :

Le patrimoine du Souvenir est plus orienté vers la Grande Guerre. Il existe un circuit thématique nommé « Sur les chemins de la Grande Guerre ».

Des chemins à thèmes sont en projet dans toute la France, à l’initiative du Ministère de la Défense. En Flandre, un chemin de la Grande Guerre passerait par Ypres et les Monts de Flandre.

Village Patrimoine^©, une stratégie de valorisation du patrimoine remarquable

Les Conseils de Développement du Pays Cœur de Flandre et du Pays des Moulins de Flandre ont mené conjointement des réflexions sur la valorisation et la protection de la qualité patrimoniale et architecturale de certains villages de Flandre. Le groupe de travail s’est inspiré d’expériences existantes dans d’autres régions et à étudié diverses appellations : Plus Beaux Villages de France, Villages de Caractère, Villages de Charme, Petites Cités de Caractère…

Il a été finalement été proposé d’adopter l’appellation « Village Patrimoine^© » créé dans le Pays de la Baie du Mont Saint Michel. Une convention de partenariat et d’utilisation du logo a été signée entre les 3 Pays.

Le réseau « Village Patrimoine^© » qui se constitue vise à valoriser les qualités patrimoniales et architecturales des villages remarquables dans une perspective de développement touristique et économique. Ce projet concerne les communes rurales de moins de 2500 habitants.

Ce projet s’inscrit également dans le cadre d’un partenariat transfrontalier avec la Province de Flandre Occidentale qui a déjà identifié des villages remarquables en cours de valorisation. Des échanges méthodologiques et des visites sont prévus.

Très concrètement, pour les communes volontaires et sélectionnées, il s’agit de constituer un circuit de découverte du patrimoine, au sein du village. Les Pays de Flandre en assurent la mise en réseau et la promotion touristique. L’animation du circuit est un point crucial et repose sur la mobilisation et l’implication des associations et des habitants de ces villages qui seront invités à devenir des « Guides-villageois » bénévoles. Le Pays encadrera leurs formations.

Au delà du critère démographique (moins de 2500 habitants), les villages candidats doivent réunir un maximum de conditions :

• Qualité architecturale : il s’agit de repérer le patrimoine flamand et remarquable présent sur la commune (les monuments, des bâtiments publics, artisanaux, des édifices religieux, de l’habitat…) ainsi que le petit patrimoine rural marquant, typique ou non de la Flandre (moulins, chapelle, abreuvoir, cimetière militaire…)
• Qualité urbanistique : il s’agit de l’aménagement de la commune (mise en valeur de la place du village, présence d’espaces verts, entrée de village, intégration des réseaux téléphoniques ou électriques…)
• Qualité paysagère : il apparaît important de prendre en compte la présence d’élément du bocage ou de wateringues (en fonction de la localisation du village en Flandre intérieure ou maritime)
• Savoir-faire, Fête et Traditions : il s’agit de mettre en avant les savoir-faire et traditions locales existantes (géants, estaminet, fêtes traditionnelles, lieux de pratique de jeux traditionnels…)
• Offre de loisirs : il s’agit de repérer les fêtes locales (sans valeur traditionnelles) et l’importance du tissu associatif
• Offre touristique : il s’agit de mettre en avant les capacités d’accueil touristique et les efforts déjà consentis pour promouvoir la commune (adhésion à un Office de Tourisme, présence d’un Point d’Information, circuits de randonnées, musées, restaurants, hébergements…)

L’appel à candidature a été lancé en mars 2009 auprès des 80 communes de Flandre concernées et en juin 2009, le Pays Cœur de Flandre a organisé un déplacement en Normandie de 46 élus flamands à la rencontre des représentants du Pays de la Baie du Mont-Saint-Michel et des guides-villageois.

24 communes ont marqué leur intérêt pour ce projet et ont fait acte de candidature en juillet 2009.

Un comité composé d’experts en matière de patrimoine, d’urbanisme et de tourisme (représentants du CAUE, du service de l’Inventaire du Conseil Régional, du Comité Flamand, et techniciens des Pays) a alors été constitué pour évaluer le potentiel de chaque village (voir critères listés ci-dessus). Au cours de l’été 2009, une délégation de chaque commune (élus et/ou bénévoles) a accueilli le comité d’évaluation afin de le guider à travers les éléments forts du village et faire part de ses ambitions et de sa motivation.

Sur la base des observations du comité d’évaluation, du dossier de candidature et de la mobilisation locale, le comité de pilotage a opéré une sélection de 14 communes en septembre 2009, afin de constituer le premier réseau de « Village Patrimoine^© » en Flandre :

• Boeschèpe,
• Godewaersvelde,
• Renescure,
• Saint-Jans-Cappel,
• Sercus,
• Steenbecque,
• Terdeghem, pour le Pays Cœur de Flandre ;
• Esquelbecq,
• Noordpeene,
• Oxelaëre,
• Rubrouck,
• Volckerinckhove,
• Warhem,
• Zegerscappel, pour le Pays des Moulins de Flandre.